Dai primi rilevamenti della "Mare Oceano", la nave inviata dal Ministero dell'Ambiente, che sta svolgendo gli accertamenti sui fondali del Tirreno, risulta che il relitto trovato al largo delle coste di Cetraro non corrisponde alla Cunski e non ci sarebbero alterazioni della radioattività.| Fotovoltaico organico: energia elettrica dal mirtillo |
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Progressi nel campo della tecnologia del fotovoltaico organico. Pannelli solari piu' economici grazie ai pigmenti del mirtillo. Eliminato il silicio. Costera' meno produrli e installarli. di Roberta Polverino
26 novembre 2007 - Da qui a sette anni si potrà ottenere un discreto aumento del rendimento delle celle fotovoltaiche a base organica, passando dall’attuale 5% al 10% della radiazione solare. A rendere l’applicazione di questa tecnologia finalmente competitiva su vasta scala, contribuirà anche l’allungamento della vita media di una cella ad un periodo di almeno 20 anni.
Tra i materiali organici innovativi usati come elemento fotoattivo, diversi dal tradizionale e costoso silicio, sono stati sperimentati anche i pigmenti dei frutti di bosco, in particolare del mirtillo.
Il vantaggio maggiore di questi nuovi pannelli è di tipo economico: una tecnologia capace di produrre pannelli solari utilizzando come supporto due strati di plastica o di vetro che al loro interno contengono una "pellicola sottile" di materiale organico semiconduttore (con uno spessore complessivo di soli 250 milionesimi di millimetro) abbasserebbe il costo dei pannelli di oltre il 50%.
Peccato solo che non profumino di mirtillo. Altrimenti le celle fotovoltaiche organiche oltre a rivoluzionare il mondo dei pannelli solari aiuterebbero a coprire la puzza di smog nelle nostre città. Possono infatti utilizzare come elemento attivo pigmenti presi dai frutti di bosco e a differenza dei normali pannelli solari oggi in commercio hanno eliminato del tutto il silicio. Quindi costerà meno produrli e istallarli ma soprattutto avranno la forma di fogli flessibili o di lastre di vetro semi trasparenti. Un domani quindi potranno essere "stesi" sopra i palazzi, funzionare come copertura per le tende della protezione civile, essere parte delle finestre di un edificio o dei cristalli di una vettura. Inoltre potranno essere impiegate per produrre carica batterie pieghevoli per tutti i dispositivi elettronici (computer, cellulari) oppure possono essere posate su superfici lisce, come i tettucci delle auto. "La quasi totalità dei pannelli solari in commercio è costituta da pannelli in silicio che restituiscono il 15% circa dell'energia solare che ricevono", spiega Thomas Brown, scienziato anglo-italiano che assieme a Aldo Di Carlo, Andrea Reale e Franco Giannini dirige il Polo per il Fotovoltaico Organico del Lazio presso il Dipartimento di Ingegneria Elettronica dell'Università di Roma Tor Vergata. "Quindi per soddisfare le esigenze di un utente medio occorre installare pannelli su aree molto estese. Ma il vero problema sono i costi di fabbricazione e di produzione che ne rendono problematica la diffusione in assenza di incentivi statali. Senza dimenticare che il prezzo del silicio ad alta purezza non è destinato a scendere considerando la scarsità dell'offerta". Ma c'è appunto un’alternativa, una strada che la comunità scientifica sta indagando dai primi anni '90 per ridurre i costi tanto della produzione che dell'istallazione. Una tecnologia capace di produrre pannelli solari utilizzando come supporto due strati di plastica o di vetro che al loro interno contengono una pellicola sottile di materiale organico semiconduttore. Con un costo stimabile meno della metà di un pannello al silicio. Di celle del genere ne esistono di due tipi: quelle ibride (organico/inorganico) e quelle totalmente organiche. Alla base viene utilizzato un processo molto simile alla fotosintesi clorofilliana, con una miscela di materiali in cui il pigmento assorbe la radiazione solare e gli altri componenti estraggono la carica per produrre elettricità. Il problema, almeno per ora, sono l'efficienza e la durata. "Le celle solari completamente organiche raggiungono una efficienza massima del 4% in laboratorio", spiega Brown. "Quelle ibride invece sono più vicine a una maturazione tecnologica e quindi allo sfruttamento commerciale perché durano di più e l'efficienza è del 10% circa. Tanto che aziende come la Konarka Technologies, DyeSol, Aisin Seki, Hitachi, e Sharp, stanno investendo grosse risorse nello sviluppo di questo settore". Stando alle previsioni nel giro di qualche anno l'efficienza verrà ulteriormente migliorata, compresa quella delle celle completamente organiche, anche perché i vantaggi sono davvero tanti rispetto ai pannelli solari di oggi. "Basta pensare alle applicazioni", conferma Brown. "Essendo arrotolabili e facili da portare diventeranno ad esempio una risorsa preziosa in caso di disastri naturali. Ed è solo uno dei tanti impieghi possibili". Insomma il futuro per quel che riguarda l'energia pulita è nell'organico e per una volta l'Italia non rimarrà indietro. La prima applicazione pratica? Sull'isola di Ventotene nel 2008 quando verranno istallati i primi pannelli basati su questa nuova tecnologia.
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